O filme cria uma atmosfera e é capaz de nos fazer gostar destes "Idiotas". É algo que não é fácil de fazer, principalmente porque inspira um sentido de nostalgia. Mas mais do que tudo isto, mostra-nos já todos os elementos que vão fazer os seus próximos filmes tão perfeitos

Cinco jovens sonham com o sucesso enquanto vagam pela vida em uma pequena vila italiana. Fausto, o líder do grupo, é um mulherengo; Riccardo anseia por fama; Alberto é um sonhador sem esperança; Moraldo fantasia a vida na cidade; e Leopoldo é um aspirante a dramaturgo.

Um realizador relembra os tempos de infância e como nasceu o seu amor pelo cinema quando ajudava o projecionista da sua terra natal a passar filmes no cinema da terra.

Quando um alegre e cómico judeu fica preso num campo de concentração do holocausto com o seu filho, ele arranja formas de fazer daquele lugar, um lugar mágico aos olhos do filho.